◆アメフトの沿革

アメフトはラグビーから戦略性を特化させて考えだされ発展した競技で、パワー・スピード・知力・組織力が求められる競技性から、「アルティメットスポーツ」といわれています。アメフトのプロリーグであるNFLは、メジャーリーグやNBAなどを凌ぎ、アメリカで最も人気のあるプロスポーツリーグとなっています。日本では知名度は低く、ラグビーと混同している人も多いのが現状ですが、最近はアメフト漫画「アイシールド21」などの影響もあって、日本でも人気が急上昇しています。



◆ゲームの目的

アメフトという競技では、オフェンスはボールを持って走ったり、前にいる選手にボールをパスしたりして、走路を阻むディフェンスの選手達をかわしながら、ボールを相手陣の奥にあるエンドゾーンに運んで得点すること（タッチダウン）を目指します。

ディフェンスはボールを持ったオフェンス選手（キャリアー）の走路を阻んでタックルし、タッチダウンされるのを防ぎます。


◆各ポジションの説明



オフェンス
QB（クォーターバック）
攻撃の司令塔。ランプレーではRBにボールをわたして走らせたり、自分で走る。パスプレーでは前方に走りこませたWRにボールを投げて前進を狙う。
RB（ランニングバック）
ランプレーではQBから受け取ったボールを持ち、OLのブロックを利用しながらディフェンスをかわして走る。パスプレーではパスをキャッチしたり、OLと一緒にQBを相手ディフェンスから守ったりする。
WR（ワイドレシーバー）
プレーが始まると前方に走りこみ、ディフェンスのマークを振り切ってQBのパスを受け取る。ランプレーでは相手ディフェンスをブロックしてRBの走路を広くする。
OL（オフェンスライン）
オフェンスの最前線で、相手DLと肉弾戦を繰り広げる。ランプレーではディフェンスを押しのけRBのための走路を切り開き、パスプレーではQBを襲ってくるディフェンスをブロックしてQBがパスを投げやすいようにする。
TE（タイトエンド）
OL(オフェンスライン）のとなりにいるが、OLとは違い、パスコースに出てパスを捕球することができる。OL並みのブロック力と、WR並みの足の速さを求められるスーパーアスリートポジション。


ディフェンス
DL（ディフェンスライン）
最前線でOLと対峙する。ランプレーではキャリアーめがけてタックルし、パスプレーではパスを投げようとしているQBに襲い掛かって邪魔をする。
LB（ラインバッカー）
ランプレーもパスプレーも守る守備の司令塔。ランプレーではキャリアーめがけてタックルし、パスプレーでは後ろに下がってWRをマークする。
DB（ディフェンシブバック）
ディフェンスの後方で主にパスプレーを守る。パスプレーではWRをマークし、パスを叩き落としたりインターセプト（ボール奪取）したりする。ランプレーでは最後の砦としてキャリアーをしとめる。


ランプレーとパスプレー

前述のとおりオフェンスには、大きく分けて2つの攻撃戦略があります。
その戦略の1つが、QBがRBにボールを渡して走らせたり、QB自ら走って前進する「ランプレー」。もう1つが、QBが前方に走りこんだWRにボールを投げてキャッチさせる「パスプレー」です（アメフトはラグビーと違い、１プレーに１度だけ前方にパスを投げることができます）。
ランプレーはコンスタントにゲイン（前進）を狙えますが、大きな距離のゲインが狙いにくいです。対してパスプレーは大きなゲインが期待できますが、投げられたボールがノーバウンドでWRにキャッチされないと（パス失敗すると）全く前進できないためリスクも高いという特徴があります。


4回の攻撃権

スクリメージプレーにおいて、オフェンスには4回の攻撃権が与えられています。その4回の攻撃の間に見事10ヤード（約９メートル）前進することができると、「ダウン更新」といってまた4回の攻撃権が与えられ、その4回の攻撃の中でまた10ヤードの前進を目指すことになります。逆に4回の攻撃で10ヤード前進できないと、攻守交替となって、最後の攻撃を終えた地点から相手チームのオフェンスが始まることになります。


◆得点の入り方

得点の入り方には、タッチダウン、フィールドゴール、セーフティーの3つがあります。

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