開催日:平成19年11月4日(日)〜5日(月)
場所:青森県むつ市内(旧大湊市)
参加者:峰崎直樹(D)、早川武(F)、河井征治(G)
平成16年7月の参議院議員選挙では、多数の方々のご支援を頂いて峰崎議員は当選を果たすことができたが、実はその支援者の中に早川武君の出身地・大湊市の事業家で北海道に幅広い人脈を持ち熱心に応援して頂いた方々もおられた。「当選後すぐにお礼のご挨拶に行こう」と話は出たものの議員、早川君、河井の3名の日程がなかなか合わず「延期」となり、その後2-3回話は出たものの、結局実現したのは当選3年後の本年11月ということになってしまった。
11月4日(日)、私は羽田から三沢へ飛び、そこで早川君と合流し、出迎えて頂いた柳谷洋基さんを紹介された。柳谷さんは地元の商工会議所の役員等を歴任され、幅広い人脈をもつ有力者で、北海道にも知人・友人が多数おられることから3年前の選挙に際しては大変お世話になった方。遅まきながらご挨拶とお礼を申し上げる。
ついで柳谷さんの車で野辺地に向かう。そこで東京から電車を乗り継いで来ることになっている峰崎氏と合流することになっていた。しばらく車を走らせたところで早川君の携帯電話が鳴る。峰崎氏からとのこと。「無事野辺地に着いた」との知らせと一同思い込んだ途端、何と「今から野辺地より東京へ引き返す!」との衝撃的な知らせに一同雷に打たれたかの感。聞いてみると「小沢民主党代表が突然辞任を表明されたので急遽東京へ戻られたし」との連絡が入った由。峰崎君の帰京は致し方ないが、早川君と話し合った結果、我々二人だけでも現地へ行くことにした。
現地の懇談会場は「寿司きくち」。店長の菊池力さんはお仕事柄北海道の漁業関係者に人縁を幅広く持っておられ、やはり峰崎議員を熱心に支援して頂いた由。同店には佐藤秀次さん、柳谷末次さんのお二人も次々と駆けつけて頂いた。早川君を含む5人の方は大湊中学校の同期生で、爾来親しい関係を続けておられる由。
会の冒頭、早川君と私の方から峰崎議員が出席できなくなったお詫びと3年前の選挙で大変お世話になったお礼(全く遅きに失したが)を申し上げ、そうした思いを込めた杯をあげさせて頂いた。会が始まると3年前の思い出から始まり、遡って大湊中学時代の同期生時代の話、同期生のその後の消息、さらには地元大湊の動向など話題は次々と展開された。私も前職・日本銀行の新入行員時代青森支店に3年間勤務し、恐山を始め下北半島へは何度かお邪魔したことなどを申し上げ話に加わらせて頂いた。この間、菊池さんお手製の魚料理、寿司など実に美味しく、地酒の旨さも手伝って本当に楽しく和やかな3時間を過ごさせて頂いた。このあと「きくち」の隣のスナックに6人全員席を移し、さらに余韻を楽しんだ上で、深夜名残りを惜しみつつお別れをした。
今回の旅行を通じて、峰崎議員支援の裾野が実に広くまた深いことを今更ながら実感した次第。現地の皆さん、峰崎議員の益々のご活躍を期待しておられたことをお伝えし、また今回、全面的にお世話になりました早川君に改めてお礼申し上げます。
文責:河井征治
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写真の説明
前列左より菊池さん、河井、早川君
後列左より柳谷洋基さん、柳谷末次さん、佐藤さん
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